home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 071392 / 07139922.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.1 KB  |  90 lines
  1. <text id=92TT1574>
  2. <title>
  3. July 13, 1992: Blame It on the Bermuda Triangle
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. July 13, 1992  Inside the World's Last Eden          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. U.S. CAMPAIGN, Page 26
  13. Blame It on the Bermuda Triangle 
  14. </hdr><body>
  15. <p>    Millionaires like Ross Perot are used to getting their way.
  16. A case in point: In 1985 the Texas businessman bought two
  17. vacation homes in Bermuda, one for himself, one for his son. He
  18. hired a local firm to add swimming pools, verandas and air
  19. conditioning to both houses. Perot also set about finding a way
  20. to dock his 68-ft. cabin cruiser, the Chateau Margaux, at his
  21. doorstep.
  22. </p>
  23. <p>    Unfortunately, Perot's preferred anchorage in Castle
  24. Harbour is filled with species of marine life that are protected
  25. by environmental laws. On June 4, 1986, Bermuda's Ministry of
  26. the Environment ruled against Perot's plan to build a dock and
  27. boathouse in front of one of his houses, because "substantial
  28. dredging" would be needed to bring his boat close to shore.
  29. Faced with that denial, Perot's contractors realized that any
  30. similar request for permission to cut a channel in a nearby
  31. coral reef would probably be nixed as well. A week later,
  32. without filing for a permit, Perot's construction team blew up
  33. a section of the reef near his house.
  34. </p>
  35. <p>    On Aug. 6, 1986, Bermuda's leading newspaper, the Royal
  36. Gazette, quoted government officials who said they were
  37. investigating whether damage to the reef was caused by work done
  38. for Perot. Perot said he had in fact ordered some work on his
  39. house but knew nothing about the damage to the reef. "If all
  40. this is going to become news, I'm gone," he told the Royal
  41. Gazette. "I am going to sell my houses and leave." The threat
  42. seemed to chasten Bermuda officials, who quickly reported that
  43. there was no evidence Perot or anyone in his family had known
  44. about or authorized the "jackhammering" of the reef or other
  45. violations by Perot's contractors. But a government spokesman
  46. said the reef had been damaged and promised to investigate
  47. further.
  48. </p>
  49. <p>    As it turns out, records kept by Bermuda police, who
  50. strictly control access to explosives, show that 100 sticks of
  51. underwater dynamite and 50 detonators were issued on June 10,
  52. 1986, to Doug Mackie, a marine-construction expert hired by
  53. Perot's main contractor, Bermuda Engineering Associates. Mackie
  54. got more explosives the following day. A cheerful man who is one
  55. of Bermuda's handful of licensed blasters, Mackie says his job
  56. for Perot involved drilling a row of holes in the seabed,
  57. filling each with several sticks of dynamite, and detonating
  58. them electrically with a battery kept on his barge. On several
  59. occasions, he says, Perot put on snorkel gear and "dove the site
  60. with us and watched the drilling going on." Perot then watched
  61. from the shore as the charges were set off. None of this came
  62. to the attention of the Bermuda government.
  63. </p>
  64. <p>    Like much of the coral in Castle Harbour, the dynamited
  65. reef head was in poor shape, and it may already have been dead
  66. when Perot's men blew it up. Eventually the government decided
  67. the damage was not great and did not take anyone to court. On
  68. the understanding that Perot would not do any more unauthorized
  69. blasting, it then issued a retroactive permit for the dredging.
  70. </p>
  71. <p>    The question of who actually authorized the blasting was
  72. never answered. Mackie says it was the project supervisor at
  73. Bermuda Engineering. A former employee of the firm denies this.
  74. But he suggests the firm told Perot that any new application
  75. for a blasting permit would probably be denied. Last week Perot
  76. said he assumed that Bermuda Engineering obtained whatever
  77. permits were needed. He flatly denied that he watched Mackie
  78. drill or dynamite the seabed. He added that all Mackie did was
  79. use a jackhammer to knock off a 3-ft. piece of dead coral
  80. protruding from a dock. Perot then telephoned Mackie and quizzed
  81. him angrily about what he had told TIME. Mackie now says his
  82. memory of the incident is no longer clear.
  83. </p>
  84. <p>By Jay Peterzell/Washington
  85. </p>
  86.  
  87. </body></article>
  88. </text>
  89.  
  90.